Le restaurant Okapi, installé depuis juillet 2024 sur la place des Halles à Neuchâtel, cesse son activité en raison de difficultés financières liées notamment à la canicule de l’été 2026. Selon son patron Kieren Walters, les huit semaines de fortes chaleurs ont entraîné une baisse d’environ 40% du chiffre d’affaires par rapport à l’été 2025, rendant la situation financière intenable.
La fermeture concerne une vingtaine d’employés. Les exploitants expliquent avoir choisi d’arrêter l’activité afin de limiter les pertes et d’éviter une faillite qui semblait inévitable.
Malgré cette issue, les responsables se disent satisfaits de leur expérience sur la place des Halles, soulignant les emplois créés et les bons moments vécus avec leur clientèle. Le bâtiment, propriété de la Ville de Neuchâtel, doit de toute manière faire l’objet d’importants travaux de rénovation et d’assainissement énergétique à partir de l’automne 2027.
L’avenir des locaux reste incertain, tandis que les exploitants se concentrent pour l’heure sur les démarches administratives liées à la fermeture.
